Побывали-повидали: Охи и ахи Греции. Часть 2

Это продолжение. Читать 1 часть  

Из Стагиры движемся к пещере Петралона, имеющей всемирную известность. В Греции что ни возьми – всё мирового масштаба. Что ученые, что история, что памятники природы. Конечно, я не спелеолог, но в пещеры заглядывала. Есть с чем сравнить. Так вот, Петралонская пещера почти не уступает Новоафонской в Абхазии. Почти, потому что в Новоафонской звучит Бах, а это такая фишка, которую ничем не затмить. Ну а с пещерой святой Софии на вершине отвесной скалы на острове Крит даже сравнивать не берусь – это храм под небесами. И ощущения от молитвы перед иконостасом среди диких камней в вышине, где парят горные орлы, не передашь никакими эпитетами.

Но и здесь есть чему поразиться. На всем своем протяжении, а простирается она на целых два километра вглубь горы, Петралонская пещера украшена сталактитами, сталагмитами, сталагнатами. Настолько причудливыми, что иногда кажется, будто залы наполнены рукотворными скульптурами. А всемирную известность этот гигантский подземный дворец, сотворенный природой, приобрел благодаря обнаруженному здесь черепу древнего человека, жившего примерно 700 тысяч лет назад. Ничего древнее в Европе пока не найдено. Среди пещерных находок — скелеты львов, гиен, медведей, пантер, слонов, носорогов, зубров, различных видов оленей и лошадей, 25 видов птиц, 16 видов грызунов и 17 видов летучих мышей. Ничего себе зверинец! Подумать только – слоны и львы! Прямо как в Африке. Видно не зря говорят – в Греции все есть.

Череп бедного Йорика, то бишь петралонского неандертальца, ныне хранится в университете Аристотеля в Салониках . А большинство остальных находок выставлены в расположенном рядом антропологическом музее. Здесь же воссоздан фрагмент пещеры, где упокоился тысячи лет назад пращур хомо сапиенса – хомо эректус. Да, условия, в которых жили ископаемые люди, далеки даже от спартанских. Пожалуй, единственный плюс – кондиционера не требовалось жарким греческим летом: температура внутри +17 градусов по Цельсию. Одним по пещере гулять запрещено. Она еще до конца не обследована. И неизвестно, чем может обернуться шаг в сторону. Более всего после этого подземного путешествия потрясает цифра – 700 тысяч лет. В голове не умещается – в буквальном смысле этого слова.

Но впечатление от гигантской Петралонской пещеры было вытеснено миниатюрной пещеркой в Неа Фокиа . По преданию, в этой рыбацкой деревушке оказался как-то апостол Павел. Преследуемый врагами христианства, он укрылся в убежище, выдолбленном в скале. Убежище крохотное. И попасть туда можно по узенькому коридору, по которому надо проползти метров 20 на коленях — в полумраке по сочащейся из расщелин влаге. Не у всех получается. То ли боязнь замкнутого пространства, то ли неизведанность пути, а может, грехи становятся препятствием. Как бы то ни было, после неудавшейся попытки проникнуть внутрь скалы я выбралась на свет Божий в смятении. И я была такая не одна. Собравшись с духом, вернулась к пещерному лазу. И вновь начала свой путь к заветной цели. Через несколько минут оказалась в пещере. Может, было бы преувеличением сказать, что из пещеры я вышла другим человеком. Но сделалось легко и радостно, будто преодолела преграду. Не только внешнюю, но и что-то внутри себя. Вот с этим светлым чувством и отправилась на обрывистый берег моря, где возвышается башня Святого Павла и часовня, освященная в его честь. В церкви никого нет, но сюда можно зайти, бросить монетку в прорезь металлического ящика и зажечь свечу перед иконой. В маленьких греческих церквушках всегда так – никого нет, а все чисто, ухоженно. И даже если дверь закрыта, из замочной скважины торчит ключ – заходите, люди добрые. Впрочем, недобрые, наверное, сюда и не заходят. Греческие церкви – это вообще отдельная тема. Их можно увидеть в самых неожиданных местах — и на вершине неприступной скалы, и в пещере. На Крите есть даже церковь на воде – прямо в море. Освящена в честь святого Николая – покровителя путешествующих. В том числе и по водам. В Греции, морской державе, очень чтут этого святого. В одной из церквушек на полуострове Ситония видела икону Николая Угодника, написанную прямо на корабельных досках.

И как же мне повезло, что мои новые знакомые, молодая супружеская пара – он грек, она русская, пригласили меня на крестины их полуторагодовалого сынишки Эрнеста , которого папа назвал в честь своего героя — Че Гевары . Обряд происходил в огромном величественном соборе, торжественно и красиво. Кроме семьи, их родственников и гостей в храме больше никого не было. В Греции не практикуется крещение скопом, как у нас. Только индивидуально. Не зря же этот обряд называют таинством. Здесь даже держат в тайне имя, которое дают при крещении. Малыш торжественности момента не оценил. И задал такого ревака, когда его поместили в купель, что святой отец, пытаясь успокоить плачущее дитя, потрогал кончиком пальца его носик. Но маленькому бунтарю было не до шуток, он, отчаянно плача, тянул ручонки к отцу, который и сам был на грани слез. Греки — невероятно чадолюбивые родители. Этого у них не отнять. Плач смолк только когда ребенка облачили в одежду. Как выяснилось, Эрнесту не понравилось не столько купание как таковое, сколько купание неглиже при большом скоплении народа. Он этого не любит даже на пляже.

После обряда к родителям и родственникам малыша стали подходить гости и поздравлять, пожимая руки. На столе были выложены маленькие рукотворные подарочки для гостей, приготовленные греческой бабушкой Эрнеста с изумительным именем Деспина . Это имя, видимо, в Греции не редкость, потому что среди родственников нашлась еще одна Деспина. Кстати, происходит оно от слова «деспот». Ничего деспотического в греческих дамах элегантного возраста на самом деле нет. Но с тем, что они очень энергичны, деловиты, целеустремлены и, кажется, умеют все на свете, спорить не стану. Вот и бабушка Эрнеста поражает своими умениями. Прекрасно шьет, вяжет, готовит. Какую мусаку она подавала на обед! Какие кексы из апельсиновой цедры и сыра на десерт! А от ее кофе по-гречески просто дух захватывает! Будучи человеком верующим, она много времени уделяет церковной службе и паломническим поездкам, записывая особо выдающиеся проповеди на диктофон. Кстати, с самой новейшей техникой на «ты». Интернет, ноутбук, планшет для нее отнюдь не тайна за семью печатями, как для многих ее российских сверстниц. Она легко общается по скайпу, пользуется новейшими программами в сотовом телефоне, лихо водит машину. Да, Эрнест, повезло тебе с родней. И русской в том числе.